Kiedy Placebo wyszło spod ziemi na scenę muzyczną w 1994, była to prawdziwa nowość. Było to w Anglii. Zespół założył Brian Molko, zajmujący się wokalem, gitarą i klawiszami, Stefan Olsdal - basówka, gitara zwykła oraz klawisze. Grał jeszcze z nimi Steve Hewitt na perkusji, ale odszedł pod koniec 2007 roku. To na pewien czas zawiesiło działalność tej grupy. Teraz wspomaga ich na basówce Bill Lloyd i Alex Lee na klawiszach oraz gitarce. Ich początki były bardzo trudne. Być może nie udałoby im się zrobić światowej kariery, gdyby nie przypadek, bowiem na jednym z występów zwrócili na siebie uwagę Davida Bowiego. Ten zachwycony nowymi dźwiękami oraz nietypowym, nosowym wokalem Molko, zabrał ich ze sobą na swoją trasę koncertową, gdzie supportowali jego koncerty. Nie mieli wtedy jeszcze ani jednego singla, nie wspominając już o albumie. Dopiero po tournee udało im się podpisać kontrakt z Caroline Records i wydać pierwszy, jak dotąd uważany za najlepszy, album zatytuowany po prostu "Placebo". Zagranicą nie uzyskał większego sukcesu, jednak w Anglii uznano ich za bardziej schorowaną wersją Nirvany. Dużo kontrowersji wzbudzała także postać Briana Molko, którego uroda, niekiedy podkreślana makijażem, utrwalała słuchaczy w myśli, że to dziewczyna. Band wystąpił czterokrotnie w Polsce - w 2001, 2003, 2006 i 2007 roku.